Kroesvee

Een meedogenloos realistische roman over slavernij, macht en overleven in het zeventiende-eeuwse West-Afrika.

John Meilink

1687: Langs de West-Afrikaanse kust strijden Europese handelaren, Afrikaanse heersers en Moorse tussenpersonen om de macht in de meest meedogenloze economie die de wereld ooit heeft gekend: de trans-Atlantische slavenhandel. Mensenlevens zijn handelswaar. Loyaliteit is broos. Macht is alles.

Schipper Aldemar Burghoutsz en Gillis Graauw zijn Nederlandse zeelui die proberen te leven met de gevolgen van hun verleden. Wanneer zij terechtkomen in een wereld die gebouwd is op geweld, angst en uitbuiting, worden zij geconfronteerd met een handel waarin niemand ongeschonden blijft — en zeker niet degenen die menen nog een geweten te hebben. Hun reis dwingt hen tot confrontaties met verraad, wisselende bondgenootschappen, dodelijke zeereizen en de morele prijs van overleven.

Kroesvee biedt een nietsontziende blik op de systemen die de slavenhandel aandreven. In plaats van helden en schurken toont de roman een complex netwerk van ambitie, verzet en medeplichtigheid — zowel Europees als Afrikaans. Door levendige beschrijvingen, historisch onderbouwde scènes en diep menselijke personages onthult het verhaal de kille machinerie van koloniale macht.

Grondig onderzocht en geworteld in gedocumenteerde historische werkelijkheid, dompelt de roman de lezer onder in de maritieme wereld van zeventiende-eeuwse handelsroutes, kustsamenlevingen en de economische structuren die de vroege koloniale expansie mogelijk maakten.

Dit is geen verhaal over goed versus kwaad. Het is een donkere en meeslepende verkenning van hoe gewone mensen verstrikt raken in buitengewone wreedheid — en hoe sommigen toch proberen hun menselijkheid vast te houden.

Geprezen om zijn emotionele diepgang, historische nauwkeurigheid en krachtige verteltrant, is Kroesvee een aanrader voor lezers die waarde hechten aan serieuze historische fictie, stevig verankerd in de werkelijkheid van de geschiedenis en haar culturele context.

Kroesvee is het eerste deel in de overkoepelende serie ‘Zonen van Jafeth’:  een reeks van vier romans over de Hollanders en hun aandeel in de slavenhandel in de 17de eeuw. Vier aangrijpende, los van elkaar staande verhalen tonen een gedetailleerd beeld van het wereldomvattende verschijnsel van deze mensonterende commercie, massaal in praktijk gebracht door Europeanen, Afrikanen, Turken, Moren en Arabieren.

Lees hier alles over de inhoud van het verhaal.

Slavenkasteel El Mina aan de Goudkust, waar een groot deel van Kroesvee zich afspeelt.

* Kroesvee is opgenomen in de literatuurlijst van de nieuwe Historische Canon van Nederland (juni 2020), venster ‘VOC en WIC’

Op deze site kunnen geïnteresseerde lezers aanvullende informatie vinden over de onderwerpen in het boek: dus niet alleen over de slavenhandel, maar ook over de zeevaart in die tijd, de geografie, etc. Zie de knoppen hieronder.

Citaten uit Nederlandse media- en webreviews:

Advertentie voor Kroesvee (de eerste druk) in de Boekenkrant, december 2019

"Als nazaat van de Afrikanen ben ik zeer gesteld op het werk van John Meilink. Een goede en duidelijke kijk in de geschiedenis."

Viola Talloway

"Spraakmakend, omdat het een nieuwe blik gunt op de veel besproken (en tevens veel in de doofpot gestopte) geschiedenis van de West-Indische Companie en hun slavenhandelpraktijken."

Scheltema Boekverkopers

"Iedereen die geïnteresseerd is in Nederlandse geschiedenis zou dit vierluik moeten lezen."

Boekrecencies Blog

"In deze historische roman slaagt de schrijver erin door een benijdenswaardige stijl van vertellen, verleidelijke cliffhangers en spannende, nooit storende flashbacks, een fantastisch verhaal neer te zetten."

Leeskost

"Grimmig, nietsverhullend."

Nederlands Dagblad

"Een heel belangrijk en actueel verhaal, en zo meeslepend geschreven dat het ook door jongeren gelezen kan worden."

Stukgelezen (Wordpress.com)

"Wat Kroesvee werkelijk boeiend maakt is de gedetailleerde beschrijving van de ontberingen van de Europeanen in den vreemde."

de Telegraaf

"Meilink toont zich een gedegen speurder die een grote keur aan bronmateriaal onderzocht en zorgvuldig weergegeven heeft. Deze aparte visie op de slavenhandel is erg boeiend geworden."

Hebban (MO)

"Een geschiedkundig zeer goed onderbouwde roman vanuit de optiek van de blanke handelaar."

Scheltema Boekverkopers, Amsterdam

"Kroesvee bevat alle ingrediënten om een grote groep lezers aan te spreken: spanning, bruut geweld, levensechte historische taferelen."

Maarten Carbo, uitgever, redacteur en auteur

"Wát een pageturner! En dat over een beladen onderwerp als slavernij. Meilink is er in geslaagd iedereen een gezicht te geven. De slavenhandelaren, de tussenhandelaren, de slaven zelf. Ongelooflijk goed geschreven."

Ef & Ef Media

"Het is hartverscheurend wanneer de auteur de averij op de schepen beschrijft."

Bazarow

"Indrukwekkend debuut! (...) Een boeiend en leesbaar verhaal vol actie over een akelige periode uit onze geschiedenis."

Leestafel

"Zéér beeldend beschreven. Je ruikt het, je voelt het. (...) Ik kon niet meer stoppen."

Martin Volder (Omroep Brabant)

"Het is zo beeldend geschreven dat je het gevoel hebt dat je de plaatsen zo voor je ziet. (...) Een heel aangrijpend en schokkend verhaal dat iedereen zou moeten lezen."

Bol.Com Lees Magazine

"Een prachtig werk waarin Meilink zijn personages tot leven brengt en de lezer inzicht verstrekt in het gruwelijke slavernijverleden."

Hanneke Tinor-Centi

"Kroesvee heeft echt historische waarde en is niet voor niets opgenomen in de literatuurlijst van de nieuwe Canon."

StoerLeesVoer

"Meilinks debuut boeit en intrigeert van begin tot eind."

Kees van Duyn (LeesKees))

"De sfeer van Kroesvee is constant om te snijden. Je voelt de spanningen van de personages en het tijdperk. Het houdt je aandacht vast en je kunt het boek moeilijk wegleggen. Ook nadat je het boek uit hebt denk je er nog lang over na."

BoekieWoogie

"Kroesvee is niet alleen een boek voor geschiedenisliefhebbers, maar voor iedereen die houdt van een goed geschreven verhaal met interessante personages en een boeiende plot. Het boek biedt een unieke kijk op een belangrijk stukje geschiedenis en laat de lezer nadenken over de complexiteit van menselijke relaties en de gevolgen van hebzucht en macht. Kortom, Kroesvee is een boek dat je niet mag missen!"

Boek Club

"Mooi beschreven zwarte bladzijdes uit onze Nederlandse geschiedenis."

Uit: Rakuten Kobo

Luister hier naar de boekbespreking van Kroesvee door Lidewijde Paris in Nieuwsweekend.

Tips, suggesties en/of aanvullingen worden zeer gewaardeerd; reageer via info@johnmeilink.com.