In Barbarije

Een epische zeventiende-eeuwse roman over gevangenschap, macht en mediterrane piraterij

John Meilink

Een historisch onderbouwde roman over gevangenschap, diplomatie en overleven in de meedogenloze wereld van het zeventiende-eeuwse Noord-Afrika. Gebaseerd op gedocumenteerde gebeurtenissen, maritieme archieven en diplomatieke verslagen brengt het verhaal de politieke, economische en menselijke werkelijkheid van het vroegmoderne Middellandse Zeegebied tot leven.

1678. Het Nederlandse koopvaardijschip Sint Joris vertrekt in opgewekte stemming uit de Republiek, op weg naar Paramaribo (Suriname) met een ruim vol Schiedamse jenever en een handvol nietsvermoedende passagiers. Maar ter hoogte van de Kaapverdische eilanden slaat het noodlot toe: Algerijnse kapers overmeesteren het schip en elke ziel aan boord wordt in ketenen geslagen. Wat begint als een gewone overtocht verandert in een nachtmerrie wanneer de Nederlanders verdwijnen in de meedogenloze wereld van Moorse slavenmarkten, dwangarbeid en wanhopige onderhandelingen om hun vrijheid.

In Algiers voert gezant Thomas Hees een heel andere strijd. Belast met de taak een vredesverdrag te sluiten dat Nederlandse koopvaardijschepen moet beschermen tegen mediterrane piraterij, betreedt hij een stad die wordt gevormd door machtsstrijd, corruptie en politieke intriges. Maar de Engelsen en Fransen hebben hetzelfde doel — en zij zijn bereid onderhandelingen te saboteren, rivaliteiten uit te buiten en bloed te vergieten om de maritieme handel in de regio te domineren.

Te midden van wisselende bondgenootschappen, hofintriges en de verpletterende machinerie van de Noord-Afrikaanse slavernij daalt nog een donkerder dreiging neer over Algiers: de Zwarte Dood, die rijk en arm zonder onderscheid wegmaait en de stad in chaos stort.

In Barbarije biedt een nietsontziend portret van een wereld waarin diplomatie even dodelijk kan zijn als oorlog, waarin overleven afhangt van berekende loyaliteit en waarin de grens tussen gevangene en bewaker dunner is dan men durft toe te geven. Zorgvuldig gebaseerd op oorspronkelijke zeventiende-eeuwse bronnen, maritieme archieven en diplomatieke geschiedenis, reconstrueert de roman de politieke, economische en culturele werkelijkheid van het vroegmoderne Middellandse Zeegebied.

Dit is geen verhaal over romantische zeeschurken, maar een rauwe en meeslepende reis door een samenleving die bijeen wordt gehouden door angst, ambitie en de broze hoop op verlossing — een historische roman die gedocumenteerde geschiedenis tot leven brengt via menselijke ervaringen.

In Barbarije is het tweede deel in de overkoepelende serie ‘Zonen van Jafeth’:  een reeks van vier romans over de Hollanders en hun aandeel in de slavenhandel in de 17de eeuw. Vier aangrijpende, los van elkaar staande verhalen tonen een gedetailleerd beeld van het wereldomvattende verschijnsel van deze mensonterende commercie, massaal in praktijk gebracht door Europeanen, Afrikanen, Turken, Moren en Arabieren.

Lees hier alles over de inhoud van het verhaal.

* In Barbarije is opgenomen in de literatuurlijst van de nieuwe Canon van Nederland (september 2022), venster ‘VOC en WIC’

Bladervideo van Historiek.net.

Op deze site kunnen geïnteresseerde lezers aanvullende informatie vinden over de onderwerpen in het boek: dus niet alleen over de slavenhandel, maar ook over de zeevaart in die tijd, de geografie, etc. Zie de knoppen hieronder.

Citaten uit Nederlandse media- en webreviews:

"Meilink hanteert een zeer beeldende schrijfstijl waardoor hij de aandacht van zijn lezers niet alleen via de intrigerende vertelling vasthoudt, maar ook door de wijze waarop hij het verhaal presenteert."

Hanneke Tinor-Centi

"In Barbarije bleef ik lezen… en luisteren. Een bruut, hard, intens boek."

StoerLeesvoer

"In Barbarije is echt gruwelijk goed geschreven. En geeft de lezer een interessant nieuw inzicht in een onderbelicht onderdeel van de Nederlandse slavernijgeschiedenis."

Boekiewoogie

"Een dijk van een boek, echt heel indrukwekkend. Met mooie, geloofwaardige personages en een geschiedenis die grotendeels onbekend is gebleven."

Ef & Ef Media

"De auteur blijkt zo levendig te kunnen schrijven, dat de lezer zelf het zout op de tong kan proeven. Absoluut een bewonderenswaardig boek."

Thrillzone

"Een zeer interessant boek over een onbekende periode in de geschiedenis."

Leeskost

"Behalve dat het een historisch verantwoord verhaal is, wordt het ook meeslepend en erg beeldend verteld."

Leestafel

"Na een indrukwekkend uitgebreid onderzoek naar onze geschiedenis weet Meilink ook hier een aangrijpende en ijzersterke roman over te schrijven."

Boekrecensies Blog

"In Barbarije is, na Kroesvee, weer een voltreffer van John Meilink. Je waant je in de 17e eeuw met dit rauwe, indrukwekkende boek dat nauwelijks weg te leggen is."

GoodReads

"Dit is het tweede boek in deze vierluik. Wederom laat Meilink zien dat hij de geschiedenis in een prachtig verhaal weet te verweven. Het is een boek dat ik wel met aandacht moest lezen, maar wat kan hij schrijven zeg. Ik kijk uit naar de twee volgende delen."

Boekensteeg

"Het verhaal, dat op zich fictief is, maar waarin wel degelijk waargebeurde feiten naar voren worden gebracht, kan gerust als een eyeopener worden beschouwd. (...) Door de beeldende en inlevende schrijfstijl van de auteur heeft de lezer regelmatig het gevoel zelf deel van het verhaal uit te maken."

Lees Kees

"De schrijfstijl en de manier waarop je meegezogen wordt in dit verhaal zijn briljant. (...) Hou je van geschiedenis? Pak dit boek op."

SamenLezenIsLeuker

"De belangrijkste karakters in deze roman zijn ook echt terug te vinden in de oude geschriften, schitterend gekozen en representatief voor deze geschiedenis."

Bazarow, eerder verschenen op Recentenplatform Boekensite Gent (Facebook)

"In Barbarije is een boek dat je niet snel zult vergeten. Het biedt een uniek inzicht in een belangrijke periode in de geschiedenis en laat zien hoe mensen in staat zijn om te overleven in de meest barre omstandigheden. Of je nu een liefhebber bent van historische fictie of gewoon op zoek bent naar een spannend boek, In Barbarije is een absolute aanrader."

Boek Club

“Stoppen was geen optie”

“Goed geschreven en fijn voorgelezen”

“Ideaal voor een spannende film”

“Zeer verhelderend stuk geschiedenis”

Uit: Storytel audioboek-recensies

"Het is beschreven op een manier dat je niet anders kan dan doorlezen."

"Zeer beeldend geschreven (je ruikt de stront in de latrines, hoort de muggen en vliegen zoemen)."

"‘In Barbarije’ is een aanrader voor de liefhebber van historische romans."

"Een ongelooflijk beklijvend boek. Ben je niet zo’n geschiedenisfanaat? Loop niet weg! Dit boek zal ook jou kunnen bekoren, gewoon door de zeer levendige vertelstijl."

"Verslavend boek!"

"Een historische roman van de bovenste plank."

"Ik heb echt van dit boek genoten! De verhaallijnen, de historische achtergrond, alles is even goed uitgewerkt. "

"De auteur weet de karakters van de hoofdpersonen goed neer te zetten en je wordt echt meegenomen in hun leven."

Uit: Hebban lezer-recensies

"De auteur overstijgt zijn debuut met dit prachtige boek."

Uit: Rakuten Kobo

Tips, suggesties en/of aanvullingen worden zeer gewaardeerd; reageer via info@johnmeilink.com.